在 1885 年，也就是相机发明 69 年后，他通过反复地试验成功拍摄到了雪花冰晶。在他拍摄的特写照片中，可以看到每个雪花冰晶都有一个共同的六面或六角结构，但是每个冰晶都以自己独特的方式展示。

本特利的曾孙侄女、杰里科历史学会董事会副主席苏・理查森（Sue Richardson）表示：

本特利拥有科学家的头脑和诗人的灵魂，你可以在他的著作中看到这一点多年来，他为科学出版物，《时尚芭莎》和《国家地理》等其它杂志撰写了很多文章。 他还保存了非常详细的天气记录，并记录了他拍摄每张雪花冰晶的天气情况，包括温度、湿度等等。他保存了非常详细的信息，然后他保存的这些天气记录和他发展的关于雪晶如何在大气中形成的理论，都被证明是正确的……。

然而，要在相机上拍摄这些雪晶并不容易。理查森说，本特利花了将近三年的时间才弄清楚如何成功地拍摄一张照片 —— 他在 20 岁生日前一个月就做到了。

第一个障碍是弄清楚如何将显微镜连接到相机上。然后是在每个水晶融化之前拍摄照片的挑战。理查森说他在房子后面一个没有暖气的木棚里工作，这是他必须要克服的工作环境。显微镜载玻片，所有东西，都必须处于环境温度，否则它们会融化雪花冰晶。