志愿者菲利普（左）和谢尔（右）庆祝无罪（图源：美联社）

据悉，该男子名叫菲利普，是美国“Food Not Bombs（要食物不要炸弹）”组织的志愿者。该组织从十多年前开始，坚持每周在休斯敦公共图书馆外为流浪汉送食物，从未发生过任何事件。从今年开始，当地市政府张贴了一个通知，警告“不要在此处为流浪汉提供食物”。但是该组织继续坚持救助流浪汉。今年3月，志愿者菲利普收到了警方开出的第一张罚单。紧接着，该组织其他志愿者也陆续收到数十张罚单。

美国街头的流浪汉（图源：纽约邮报）

关于为何禁止为流浪汉提供食物，当地市政府表示，这一条例早在2012年就颁布了。该条例要求民间组织，如果为五个以上的流浪汉或无家可归的人提供食物，必须得到许可、批准，但是该组织未得到批准。另外，无家可归者针对员工和参观图书馆的人进行的威胁和暴力事件越来越多。目前，该市已开始在离图书馆6公里处修建一个公共设施，专门为无家可归者提供膳食和其他服务。

辩护律师认为“竟然会把施舍定为犯罪，这样的法律是荒谬的，侵犯了公民的权利。”于是，法院改判了之前的处罚，撤销了对志愿者菲利普的罚单。

美国另一个公益组织管理者怀特黑德对此事声援道，“美国许多城市的无家可归者人数都在上升，而将救助行为定为非法，无法解决其根源问题，不如解决他们的住房问题。”