检方认为，李在明涉嫌在2010年至2018年担任城南市长期间，泄露京畿道慰礼新城、大庄洞新城项目的内部机密，使开发商获得巨额利益，还涉嫌从项目合同相关公文中删除市政府收回超额收益的条款，给城南市开发公社造成4895亿韩元（1000韩元约合5.30元人民币）的损失；涉嫌透露城南市和开发公社内部机密，使民营企业获利7886亿韩元；涉嫌收受多家企业133.5亿韩元赞助。检方认为，李在明可能被判重刑，因而提请批捕以免其逃跑或毁灭证据。

韩国KBS电视台16日报道称，李在明抗议检方申请逮捕令，当日下午在共同民主党紧急最高委员会会议上表示，称当天是尹锡悦检察官独裁政权宣布“检察权私有化”的日子，也是法治主义因企图铲除异己的一己之私而沉沦的日子。由于李在明是国会议员，因此逮捕令须在国会投票表决后才可实施。韩国国会议长金振杓将在24日的国会全体会议上报告该案，须过半在籍议员出席、过半出席议员赞成才可通过。