首先，请原谅我“深夜放毒”的行为。不过看到上面的这些图片，有没有激发你想吃的冲动？反正，一瞥见那金黄的炸鸡和爆浆的熔岩蛋糕，我已经唾液分泌失调了……

其实我们都清楚，不论是商场的巨幅海报、餐厅门口的套餐广告，还是某软件的首页推送，以及各类“隐藏菜单”的点单姿势教学贴等等，它们的最终目的都一样——那就是利用这些视觉刺激，来勾起我们这群馋猫内心深处的“食欲”和“饥饿感”，引诱咱们打卡消费。但通过图片来吸引食客，真能回回奏效吗？

想必你也有过类似的经历，即在短时间内刷到同一种食物的图片N次之后，就好像……没那么想吃了。

——这又是怎么一回事呢？

基于扎根认知论（grounded cognition theory），丹麦奥胡斯大学（Aarhus University）的博士生Tjark Andersen展开了一系列研究，结果表明：如果我们将同一幅美食图像看 30 次以上，就会产生饱腹感。也就是说我们的认知感知（cognitive perception）即我们对食物的看法会显著影响食欲。相关成果以“Imagined eating – An investigation of priming and sensory-specific satiety”为题，于2023年5月1日发表在Appetite期刊。

Figure 2. Imagined eating – An investigation of priming and sensory-specific satiety(Source: Appetite [2])

以往的影像学研究已经向我们揭示，在观看美食的图像后，涉及味觉感知和奖励处理的大脑区域会被激活。这种神经活动能够让人想象出食物的味道、赋予的能量和味蕾的满足，并进一步影响人体内部的生理状态和我们外部的行为。但这也随即带来了两个问题：图片重复的次数、或是图像内容的变化，是否会影响“食欲”的产生或消除？

为了找到答案，Tjark Andersen和他的伙伴们买了一堆五颜六色的M&Ms巧克力豆，并拜托参与者们 “Please vividly imagine eating the pictured M&Ms”（请一定要生动地臆想一下自己正在嚼图上的豆子）。

Figure 3. 实验计划览图 (Source: Appetite [2])

首先，研究人员向参与者们展示了一张只有一颗橙色M&Ms的照片。其中一部分参与者只被允许“吃”3颗巧克力豆，而另一部分则需要“吃”30颗巧克力豆。随后，他们必须回答：在1到10个之间，还想再来多少颗M&Ms？想不想再吃点儿其他口味的东西？

结果，仅“吃”了3颗M&Ms的参与者总体的食欲有所增加，尤其是对甜食的渴望明显高于基线；反观那些看了30张橙色M&Ms图片的小组，更倾向于选择更少数量的巧克力豆，而且他们的进食欲望也被削减——不但不及另一组，甚至比他们实验前的评估值还有所降低。

Figure 4. 在“吃”了不同颜色&不同数量的M&Ms后，参与者的食欲变化 (Source: Appetite [2])

在“被迫”吃了30颗M&Ms后，有参与者在反馈表中“抱怨”：

I would never eat 30 sweets in one go……A variety of colours would have helped me enjoy a few more. （谁会一次性吃那么多巧克力豆啊……多点儿颜色说不定还好一些！）

——OK，满足你！

为了研究食物的外形变化（视觉多样性效果）对食欲的影响，研究人员重复了上述实验——不过这次展示的是不同颜色的M&Ms了（而且他们还很贴心地把橙色的M&Ms给剔除了出去）。

——可结果与上一轮相比，却没有任何显著差异。

Figure 5. 在“吃”了不同颜色&不同数量的M&Ms后，参与者的食欲变化 (Source: Appetite [2])

既然排除了颜色变化对心理意象诱导的饱腹感的作用，那是否还有其它参数会影响我们的食欲呢？

在Tjark Andersen的第三组实验中，Skittles彩虹糖被用来代替M&Ms——这种糖和M&Ms长得很像，但每种颜色却有着自己独特味道。

和之前一样，研究人员向参与者分别展示了3次和30次彩虹糖的图片，但最终收集到的结果却依旧和先前的结果雷同，即颜色和口味的多样性组合也同样不会对饱腹感产生多大的影响。

Figure 6. 在“吃”了不同颜色&不同数量的Skittles后，参与者的食欲变化 (Source: Appetite [2])

总体而言，这三项研究给出了非常相似的结果，即3次的“想象进食”确实会增加对刺激的进食欲望（此处为甜食刺激），而30次的“想象进食”则会降低这种欲望；此外，在30次“想象进食”后，与刺激无关的进食欲望也会随之减少。

这听起来或许有些令人匪夷所思，毕竟在现实当中参与者们可什么都没吃着呀！怎么就感觉不想吃了呢？

对此，Tjark Andersen解释道：“其实你的食欲和你的认知感知之间的联系比想象中的还要紧密。”有一个很简单的例子可以生动地阐明这一点：请仔细幻想一下如下的场景——你正在咬一颗多汁的、酸甜可口的番茄。此时，你的大脑相关区域会受到刺激，很容易就能勾勒出番茄独有的口感和气味，然后你能感觉到好像真的咬到了一口番茄一样。“你会对你想象中的事情产生生理反应……这就是为什么我们可以不吃任何东西就能感到不那么饿了的原因。”

瞧，就是那么简单。

也许，这可以作为一种控制食欲的最简易的手段——馋了的时候，就不停地在手机上翻看某一种食物的图片……直到自己看“腻”为止。或者，设为屏保也是个不错的法子哦！

参考文献:

[1] Neuroscience News: Viewing Food Images Multiple Times Curbs Appetite

https://neurosciencenews.com/food-viewing-appetite-23312/

[2] Appetite: Imagined eating – An investigation of priming and sensory-specific satiety

https://doi.org/10.1016/j.appet.2022.106421

撰文 | 许楚楚