山东快书，又名“竹板快书”，早期流行于山东、华北、东北各地，新中国成立后，发展遍及全国。它以说唱为主，语言节奏性强，不受场地限制，具有独特的艺术效果。2006年5月20日，山东省申报的“山东快书”经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

一般认为，山东快书为清代道光年间的傅汉章始创。

有这样的一个传说：道光六年（1826年），十余位落第举子在归途中遇雨滞留临清，为发泄落第的愤懑不平，这些落第举子以当地广为流传的武松故事为基础，编写唱词。其中一位作者将唱词带回家乡，交给他的亲戚——山东大鼓艺人傅汉章排练演唱。当然，这个传说具有一定的传奇色彩，并不一定真实可靠，但傅汉章确实是山东快书的开创者，后来的表演者基本都来自他与他的师弟赵震的门下。

山东快书起初是农民的娱乐活动，后来在农村的集镇庙会撂地演出，逐渐成了气候，进入城市，在临清、济宁这样的经济发达、交通便利的大码头，接触并吸收其他曲艺之所长，得到了进一步的发展。

抗日战争时期，善于歌颂英雄形象的山东快书成为了宣传战斗的有力武器，创演了一系列宣传抗战的曲目。在这一时期，山东快书也进行了一场革新：高元钧、杨立德为首的山东快书艺人于1940年在济南进行了摒弃“荤口”的革新，革除了山东快书中的黄色内容。通过革新，山东快书的健康发展与延续得到了保障。

高元钧表演《十字坡武松打店》

新中国成立后，山东快书迅速发展。在抗美援朝时期，山东快书继续发挥了相当大的宣传作用。到了上世纪五十年代中期，山东快书已然成为了影响遍布全国的大曲种，并区分出了不同的流派：其中最重要的两大流派是以高元钧为代表的“高派”与以杨立德为代表的“杨派”，前者主要活动在北京及全国各地，后者则主要活动在山东省境内。

上世纪八十年代后，山东快书的保护工作得到了重视。整理本的出版、相关研讨会的召开，都促进了山东快书的传承。

说到山东快书，不能不提它的代表作品《武松传》。山东快书靠《武松传》起家，没有《武松传》，山东快书便无从谈起。在很长一段时间里，山东快书都没有定名。由于它主要讲武松的故事，而武松排行老二，个子高大，所以有人叫它“说武老二的”，也有人叫它“说大个子的”，还有人直接呼其为“武老二”。直到新中国成立后，党和政府才给它起了一个正规的“学名”——“山东快书”。从某种程度上说，《武松传》就是山东快书的代名词。

《武松传》，顾名思义，讲的是《水浒传》中打虎好汉武松的故事。它分为《东岳庙》《景阳冈》《狮子楼》《十字坡》等十二个回目，歌颂了武松抑强扶弱、安良除霸的英雄行为。可以说，歌颂英雄正是山东快书的一大主题。

此外，山东快书还具有鲜明的喜剧色彩——毕竟讲的就是人们喜闻乐见的快意恩仇、除暴安良的故事，既具有教化的功能，也满足了人们的娱乐需要。

另外，山东快书与民间故事关系紧密。虽然说《武松传》主要以《水浒传》中的“武十回”（十回中武松的故事）为蓝本，但它的相当一部分情节来自于有关武松的民间传说和民间故事，与《水浒传》在情节与设定上实际有着很大的区别。

除了《武松传》外，山东快书还有《李逵夺鱼》《鲁达除霸》等篇目，另外还有一些适应现实需要的作品，比如抗日战争时期的《大臭虫》《二曹大闹蒙阴城》等经典篇目。

作为一种民间艺术形式，山东快书有鲜明的艺术特色。

在语言特色方面，山东快书作为一种说唱艺术，采用的是地方方言。具体来说，是鲁西北方言。它所采用的方言大致来自于其发源地临清、济宁一带。山东快书属于韵诵体，和数来宝、快板书等形式一样，没有音乐伴奏，但取韵文语言。它的语言押韵合辙，流畅顺口，以“二二三”的七字句为基本形式，以竹板、铜板作为伴奏，节奏感强，富有音乐性。重点句子的重复性也是山东快书的一个特色。譬如，山东快书《武松传》的每一回都有惯例的开场语“闲言碎语咱不讲，表一表好汉武二郎”。

在表演特征方面，首先，山东快书以竹板、铜板打出的节奏作为伴奏。铜板也叫鸳鸯板。表演者左手持竹板，右手持铜板，金竹相应，节奏鲜明。不过在现在的大多数表演中，已经废弃了竹板，以腾出右手，使得动作表演更加自由。其次，山东快书采取站唱形式，表演上讲究“手、眼、身、步”。表演者在说到相关段落时，往往会做出与其中人物相符的动作。而且，山东快书是“一人一台戏”。无布景、无道具、演员兼伴奏，一人占全台，所有角色都由一人扮演。这就对表演者在吐字发声及形体动作等方面提出了十分高的要求。

尽管山东快书受到了政府部门的保护与重视，但其衰落趋势依然明显，所面临的现实发展问题依旧严峻。导致其日渐式微的原因主要在以下几方面：

一是随着普通话的普及，大众已经习惯了标准普通话，山东快书的地方语言一定程度上阻碍了其传播；而且，在普通话的冲击之下，年轻一代的方言也具有了向普通话趋同的趋势，这就为具有鲜明地方特色的山东快书的传承造成了影响。

二是在传媒技术不发达的时代，这种形式简单、感染力强的艺术形式因其易于流传而具有强大生命力；而随着传媒技术的发展，观众越来越重视艺术的视觉效果，山东快书的优势便丧失了。

三是山东快书不能与时俱进，不能进行有效革新，也不能像抗日战争时期、抗美援朝战争时期一样，产出与现实生活紧密联系的剧目，与人们的日常生活渐行渐远，脱离了群众，于是逐渐被年轻一代所忽视。

来源：北京晚报